Bruno Jasieński od 1925 roku mieszkał w Paryżu. Jako pisarz o poglądach komunistycznych z oburzeniem odebrał opublikowanie noweli Paula Moranda Palę Moskwę – paszkwilu na rewolucję październikową i sowiecką obyczajowość. Jasieński odpowiedział powieścią Palę Paryż – wielowątkową panoramą radykalnych przemian społecznych w stolicy Francji, których katalizatorem staje się epidemia dżumy. Wartka akcja, potoczysta narracja, krwiste postaci i ostre jak brzytwa dialogi – to cechy tej znakomitej prozy, a dla autora – narzędzia opisu nowego ładu powstającego na gruzach Paryża. Drapieżna, porywająca wizja komunistycznej utopii wywołała skandal, a Jasieński został wydalony z Francji.